La qualification des Léopards de la République démocratique du Congo à la Coupe du monde 2026 continue de susciter des réactions au-delà des frontières nationales. À Kigali, le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale du Rwanda, Olivier J.P. Nduhungirehe, a salué une performance « historique à double titre ».
Dans une déclaration sur son compte X, le chef de la diplomatie rwandaise a souligné que cette qualification marque le retour de la RDC sur la scène mondiale du football, 52 ans après la participation du Zaïre à la Coupe du monde en Allemagne de l’Ouest. Il a également relevé un autre fait marquant : la RDC devient le dixième pays africain à se qualifier pour le Mondial 2026, une première dans l’histoire de la compétition.
Au-delà de l’aspect sportif, Olivier J.P. Nduhungirehe a insisté sur l’attachement d’une partie de la population rwandaise aux Léopards. « Malgré la situation sécuritaire dans notre région, beaucoup de Rwandais ont toujours eu un faible pour les Léopards », a-t-il déclaré, évoquant notamment des liens historiques et affectifs pour certains supporters ayant grandi en RDC ou dans la région des Grands Lacs.
Ce message de félicitations s’inscrit dans un contexte régional souvent marqué par des tensions, mais où le sport apparaît, une fois de plus, comme un vecteur de rapprochement entre les peuples.
Le ministre rwandais a conclu en adressant ses encouragements à l’équipe congolaise pour la suite de la compétition : « Félicitations aux Léopards pour cette qualification méritée et tous mes vœux de succès pour la Coupe du monde 2026 en Amérique ».
Kerene Bausa Mbo
