Dix ans après sa disparition tragique sur la scène du Festival des musiques urbaines d’Anoumabo (FEMUA) à Abidjan, le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi, s’est rendu ce jour au village Molokaï, situé au quartier Matonge, dans la commune de Kalamu, à Kinshasa. Ce lieu emblématique, qui abrite le siège du groupe Viva La Musica, a servi de cadre à un hommage solennel dédié à Papa Wemba, surnommé le « Roi de la rumba congolaise » et figure incontournable de la SAPE.
Devant proches, artistes et anonymes, le Chef de l’État a salué la mémoire d’un monument de la culture congolaise, dont l’influence continue de rayonner bien au-delà des frontières nationales. Disparu le 24 avril 2016 à l’âge de 66 ans, Papa Wemba, de son vrai nom Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba, laisse derrière lui un héritage artistique exceptionnel.
Chanteur, compositeur, arrangeur et chef d’orchestre de renom, l’artiste a su imposer la rumba congolaise sur la scène internationale, contribuant à son rayonnement en Afrique, en Europe et ailleurs. À travers ses œuvres et ses engagements, il a également promu une vision de la musique comme vecteur de paix, d’unité et d’identité culturelle.
Icône de la Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes (SAPE), Papa Wemba a marqué des générations par son style, son élégance et son attachement à la valorisation de la culture congolaise. Dix ans après sa disparition, son influence demeure vivace, tant dans l’univers musical que dans l’imaginaire collectif.
Cet hommage présidentiel vient ainsi rappeler la place centrale qu’occupe Papa Wemba dans le patrimoine culturel de la République démocratique du Congo, et réaffirmer l’importance de préserver et de promouvoir l’héritage des grandes figures artistiques du pays.
David Batamana
